Nell’anno 1838 Umberto Ferrand, Rodolfo Ehrsam ed Eugenio Cullet di Montarfier avevano presentato al re di Sardegna Carlo Alberto – a nome di una società francese – un progetto di Bonifica dello Stagno Sabazus , denominati stagni demaniali di Sanluri e di Samassi, per poterli poi ridurre in terreni coltivabili e trasformare il tutto in un moderno stabilimento Agrario.
IL Sovrano si mostrò ben disposto non tanto ad autorizzare un’impresa da lui ritenuta tanto utile all’agricoltura e alla salubrità del clima dei villaggi attigui ai predetti stagni, ma anche a prenderla sotto la sua speciale protezione, dando nello tempo stesso un onorevole contrassegno, insignendo poi il futuro stabilimento col nome del principe ereditario.
Concesse __ con regie patenti del 14 aprile 1838 __ ai predetti proponenti e ai loro eredi; perpetua, libera ed assoluta proprietà dei detti stagni con gli annessi territori appartenenti al regio Patrimonio, ma con l’osservanza di alcune condizioni:
Che i predetti concessionari intraprendessero ed eseguissero a loro spese, rischio e pericolo il prosciugamento di tutto lo stagno usando il progetto presentato dal Cav. Carbonazzi nel 1831.

I concessionari dal canto loro dovevano prosciugare gli stagni, bonificare e coltivare i terreni, istituirvi quattro stabilimenti modello, in ognuno dei quali doveva esserci un laboratorio per la costruzione delle macchine e degli utensili agrari, una scuola per l’insegnamento della lettura scrittura ed elementi di aritmetica, ed inoltre, una scuola agraria per la dimostrazione sul campo dei vantaggi che le arature e le concimazioni portavano all’agricoltura.

Questo lavoro avrebbe permesso un facile deflusso delle acque liberando cosi dalle acque stagnanti e maleodoranti il villaggio di S Gavino; mentre invece i concessionari vollero tenersi alle linee di circonvallazione indicate approssimativamente nel piano annesso alla concessione, aprendo un semplice e malandato canale che non reggendo il flusso delle acque straripava regolarmente impaludando i terreni in parte già bonificati. Questa situazione imponeva l’obbligo immediato di deviare le acque di tutti gli affluenti dello stagno al fiume di Samassi, che non reggendo la portata delle acque straripava regolarmente, allagando e devastando i terreni a valle appartenenti ai Sanluresi, i quali vedendo il loro lavoro distrutto dalla strafottenza straniera manifestarono il loro dissenso attraverso una forte opposizione.

Contemporaneamente s’impossessarono attraverso l’espropriazione forzata da parte del governo __ sempre pronto a concedere favori agli stranieri __ di 800 ettari delle migliori terre da coltivare confinanti con lo stagno, appartenenti ai poveri contadini dei paesi limitrofi di : Villacidro, Samassi e Sanluri.

I concessionari con singolare disinvoltura se ne fecero vanto dichiarando che quelle terre erano state da loro bonificate e le inclusero nella carta topografica dello stabilimento. Ma come se ciò non bastasse nel 1853 __ sempre col solito pretesto di bonifica __ chiesero ed ottennero da parte del "nostro Governo" l’assegnazione dell’altro stagno di S. Gavino di ettari 37.
Tanti favori e tante protezioni da parte del "nostro Governo" dovevano almeno impegnare i concessionari a portare a termine i loro precedenti impegni di bonifica e completamento dello Stabilimento,; invece i quattro poderi modello rimasero ancora nel progetto come lo erano al tempo delle concessioni, a meno che non si voglia far credere che gli stabilimenti da loro portati a termine erano quelle casupole crollate diverse volte senza mai vederle in funzione, oppure le distillerie e raffinerie dello zucchero di barbabietola che non entrarono mai in funzione, e che avevano i tubi conduttori per il fumo, in legno anziché in ferro, e che " fatalmente " vennero distrutti da un incendio, che molti testimoni asserirono che la sciagura non avvenne per caso.
Le successive enormi difficoltà soprattutto di carattere tecnico e finanziario fecero il resto e nell’aprile del 1857 dopo numerose peripezie, l’Anonima Società Francese, dovette dichiarare fallimento.
Questa in sintesi la triste storia dello Stabilimento Vittorio Emanuele ( SU STAINI ) quì a brevi tratti delineata e che per forza doveva incontrare quella tristissima fine che purtroppo fu il fallimento.

Fallita la Società Anonima Francese, lo Stabilimento V. E. venne messo all’asta il giorno 6 Aprile 1857 e venduto al maggior creditore che era il Marchese Lorenzo Lodovico Pallavicini di Genova ( unico partecipante all’asta) per la modica somma da lui offerta di 570.000 lire benchè l’intero complesso era stato valutato oltre 6 milioni.

Ma se passarono molti anni dall’inizio della bonifica al totale fallimento dello stabilimento, il danno che dovettero subire i contadini e i pastori di Sanluri fu immediato sia per le inondazioni dei terreni a valle dello stagno sia per gli espropri abusivi, sia perché i concessionari non solo vietarono il pascolo, ma impedirono "di abbeverare le greggi alle sorgenti o abbeveratoi pubblici, tuttora aperti come prima, benchè compresi nei terreni in ultimo espropriati", e poiché il divieto venne confermato dal nuovo proprietario, malgrado l’assoluta necessità dei pastori di disporre di quell’acqua " i Sanluresi dopo essersi riuniti, in massa si portarono armati nello stabilimento che invasero e devastarono, spingendovi il bestiame al pascolo nei terreni già seminati, minacciando chiunque si opponeva al loro passaggio.

Francesco Corona nella sua Monografia Storica di "SANLURI " nel 1905 scriveva: la popolazione di Villacidro "che già ritraeva ingenti benefici dallo stabilimento, __ ma non spiega che tipo di benefici __" schieratasi dalla parte dei concessionari, armò 500 uomini armati a cavallo per allontanare gli infuriati Sanluresi che, "persuasi del loro torto e vergognosi del loro agire, si ritirarono pentiti d’aver ascoltato le parole di pochi mestatori ".

Il Corona, qui sbaglia, __ e non si capisce perché __ in quanto prima fa risalire la causa della ribellione della gente di Sanluri ai numerosi torti che quella gente aveva subìto da parte dei concessionari dello stabilimento, poi invece parla di pochi mestatori che avrebbero sedotto un’intera popolazione, come se la gente di Sanluri fosse incapace di intendere e di volere.